We sorteren om te recycleren. Maar wat kán er gerecycleerd worden?
Dankzij onze sorteer-inspanningen moeten er minder bomen geveld worden (gerecycleerd papier), is er minder olie nodig (recyclage van plastic) en stoten we stukken minder CO2 uit (gerecycleerd glas versus nieuw glas), … Het is dus van groot belang om sorteren en recycleren zorgvuldig vol te houden.
Glas en papier krijgen een tweede leven
De bekendste en oudste aparte ophaaldienst zou wel eens glas kunnen zijn. Glasscherven worden waarschijnlijk al sinds de oudheid gesmolten om nieuwe glazen objecten van te maken. Een recenter fenomeen, maar intussen ook al een automatisme, is de inzameling van papier en karton. Vroeger verdienden jeugdbewegingen een centje bij met een grote jaarlijkse ‘papierslag’. Nu wordt het oud papier thuis opgehaald door de afvaldiensten.
Onze groenteresten worden brandstof
Ook aluminium (blikjes), plastic (verpakkingen) en drankkartons sorteren we in België ijverig. We stoppen ze in de zak voor PMD (Plastic, Metaal en Drankkartons). En ook groenafval is aan een opmars bezig. Als we ons groenten-, fruit- en tuinafval (GFT) niet op onze eigen composthoop gooien, dan geven we het mee met de afvaldienst. Het groenafval wordt in grote silo’s verwerkt tot compost én tijdens dat ‘gistingsproces’ wekken onze aardappel-, wortel-, en preiresten ook nog eens biogas op, een natuurlijke brandstof.
Speciale gevallen: naar het recyclagepark of het inzamelpunt
En dan zijn er nog de afvalcategorieën die je niet kwijt kan in één van de sorteerzakken of -bakken. Wat kan je bijvoorbeeld aanvangen met gloeilampen, met restjes medicijnen, met batterijen, verfresten, aardewerk, kapotte toestellen of bouwafval? Voor dat soort zaken bestaan aparte regels. Bijna altijd kan je ermee terecht in het recyclagepark, waar je ze in de juiste container deponeert. Voor batterijen en huishoudtoestellen zijn er daarbovenop nog tal van inzamelpunten. Maak er gebruik van, de natuur vaart er wel bij!
Voor sommigen is recycleren een missie. Denk maar aan de vele interieurfans die ‘upcyclen’ tot kunst hebben verheven.
Als recycling je leven wordt
Voor sommigen is recycleren een missie. Denk maar aan de vele interieurfans die ‘upcyclen’ – van een versleten object iets anders maken – tot kunst hebben verheven:
- een versleten vergiet wordt een industriële lampenkap
- een oud stuur van een koersfiets wordt een prima kapstok
- een palet wordt opgesmukt met kleurrijke kussens en fungeert als hip zeteltje
... en zo vind je tal van ideeën om zelf oude of versleten spullen een nieuw leven te geven.
Wist je dat er ook heel wat verrassende grootschalige recyclage-initiatieven bestaan? Zo is er een Spaans bedrijf dat plastic van de zeebodem haalt om het te verwerken tot een nylon-achtig garen waarmee trendy kleding gemaakt wordt. In Kenia worden aangespoelde teenslippers verwerkt tot kunstige beeldjes, in Mali maken vrouwen van dezelfde grondstof kleurrijke armbanden. Dichter bij huis wordt het hout van bouwsteigers gebruikt om robuuste meubels van te maken. En een gemeente in Nederland kreeg onlangs een nieuw voetpad waarvan de tegels gemaakt zijn van achtergelaten visnetten die uit de zee zijn geplukt.
