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L'urban mining comme solution circulaire pour les déchets électroniques

L'urban mining comme solution circulaire pour les déchets électroniques

Appareils électroménagers, ordinateurs, téléphones, piles et batteries... quelle que soit leur utilité ou leur nécessité dans nos vies modernes, il arrive toujours un moment inévitable où ils sont mis au rebut. Votre vieux smartphone contribue donc aux 20,4 kg de déchets électroniques que nous produisons par habitant en Belgique chaque année*. Entre-temps, à l'échelle mondiale, nous arrivons à environ 50 millions de tonnes par an, soit 4500 fois le poids de la Tour Eiffel ! Si nous voulons encore voir Paris à travers les tours, il faut faire quelque chose rapidement pour ralentir la croissance de ce flux de déchets. L'« urban mining » - le minage urbain - pourrait-il être la solution ? Transformer les déchets électroniques en nouvelles matières premières afin de ne pas avoir à les exploiter à nouveau - cela pourrait déjà faire d'une pierre deux coups !

Quels sont les risques associés à la croissance rapide du flux de déchets électroniques ? Comment l'urban mining contribue-t-il à les maîtriser ? Et que pouvez-vous faire vous-même ? Découvrez-le dans cet article.

(* Chiffres de 2019, source : https://globalewaste.org/map/)

Qu'est-ce que les déchets électroniques ?

Les déchets électroniques sont la collecte des produits électroniques et électriques mis au rebut, y compris les piles et batteries. Les progrès technologiques ultra rapides mettent sur le marché de plus en plus de produits électroniques, à des prix plus bas, ce qui augmente la demande. Mais comme aucun appareil n'est doté d'une vie éternelle, tous ces produits finissent tôt ou tard dans le circuit des déchets. Cela fait des déchets électroniques le flux de déchets qui connaît la croissance la plus rapide au niveau mondial.

Les risques des déchets électroniques

La plupart des pays ont du mal à faire face à ces énormes quantités de produits usagés. En 2016, seuls 20 % des déchets électroniques ont été recyclés dans le monde. Alors que l'accent était mis sur la collecte des produits, il n'y avait pas assez d'investissements dans les infrastructures de traitement ou de récupération sûre des matériaux. Il y a donc trop peu d'endroits où les déchets électroniques peuvent être gérés en toute sécurité. Au lieu de cela, les déchets électroniques sont mélangés aux déchets résiduels, ce qui fait qu'ils sont souvent incinérés, mis en décharge ou exportés vers les pays en développement. Les exportateurs de déchets électroniques choisissent généralement des destinations sans législation claire sur la gestion des déchets électroniques.

En particulier en Afrique de l'ouest et en Asie, les gens travaillent dans des conditions dangereuses et insalubres pour arriver à traiter tous ces déchets. Les toxines se retrouvent également dans le sol, l'air et l'eau, de sorte que la nature et l'environnement sont mis à rude épreuve sous le gigantesque flux de déchets électroniques.

Nous avons donc tout à gagner à trouver au plus vite des solutions meilleures et circulaires. L'urban mining est déjà un pas prometteur dans la bonne direction ! 

Des métaux rares se cachent dans nos déchets

Un adepte de l’économie circulaire regarde un tas des déchets électroniques et voit un tas de matières premières. C’est déjà un grand pas en avant en comparaison avec quelques générations en arrière, quand les déchets n’étaient que des déchets, et que les matières premières précieuses ne provenaient que de l’extraction minière. Mais entre-temps le monde a beaucoup changé et nous savons que la mise au rebut ne signifie pas nécessairement la fin. Dans les appareils usés et les piles et batteries usagées se cachent des métaux rares qui attendent l’extraction.

Il faut deux éléments pour atteindre ces matières premières :

  • des processus de recyclage ingénieux et
  • des efforts de tri de l’ensemble de la société. 

Grâce aux éléments ci-dessus, nous pourrons bénéficier des matières premières récupérées par le biais de l’urban mining.

Batterijen portbat
Urban mining

Qu’est-ce que l’urban mining ?

Littéralement ‘urban mining’ signifie ‘exploitation minière urbaine’. Nos déchets urbains constituent une source riche de matières premières que nous pouvons récupérer via le recyclage.

En d’autres mots : les métaux rares dans les piles et batteries usagées et les appareils mis au rebut ne peuvent pas être récupérés à l’aide d’une pioche, mais bien à l’aide de processus de recyclage de pointe. Les experts en recyclage extraient des matières premières telles que le nickel, le plomb, le fer, le cuivre et le lithium des piles et batteries usagées, afin de pouvoir les réutiliser dans de nouvelles piles et batteries et autres applications (allant des montures de lunettes aux brouettes).

Nous ne dépendons plus complètement de l’extraction de mines naturelles. Et c’est aussi bien, car le progrès technologique va très vite. Les marchés en forte croissance tels que celui des véhicules électriques, de la robotique et de la domotique font logiquement grimper en flèche la demande de matières premières. Mais les méthodes classiques d’exploitation ne sont plus idéales depuis bien longtemps, et il est donc préférable de passer le plus possible à l’urban mining.

En résumé, l'urban mining présente deux avantages majeurs :

  • le flux de déchets électroniques devient plus petit,
  • et la nécessité d'une extraction classique diminue.  

La base pour la réussite de cette nouvelle forme d’exploitation existe en tout cas. Il y a suffisamment de matières premières en circulation afin de toujours être moins dépendant de l'exploitation minière classique.

Il est important que nous préservions les ressources, et que nous passions le plus possible à l’urban mining.

Que pouvez-vous faire ?

Afin de donner à l'urban mining la meilleure chance de réussir, nous devons tous faire notre part. La ‘mine urbaine’ doit être remplie de nos déchets triés.

Voici ce que vous pouvez faire:

  • Utilisez vos produits électriques et électroniques le plus longtemps possible. Choisissez des options de qualité qui durent, et évitez les produits « jetables » à courte durée de vie.

  • Choisissez consciemment où vous achetez vos produits. Certaines entreprises sont déjà très avancées dans la pensée circulaire, et la communiquent bien. Ainsi, vous savez que votre produit ne finira pas à la poubelle après avoir été jeté. Chez Bebat, vous pouvez voir ici ce qu'il advient des piles et batteries collectées.

  • Votre appareil fonctionne encore, mais vous ne pouvez plus l'utiliser ? Peut-être que quelqu'un d'autre voudrait le reprendre. Si les membres de la famille ou les amis ne sont pas intéressés, il existe également des initiatives telles que le Kringwinkel (magasin circulaire) ou des plateformes en ligne pour les objets d'occasion.

  • Ne jetez pas vos appareils usagés tout simplement dans votre poubelle, mais rapportez-les à un point de collecte de Recupel. En effet, il y a encore beaucoup à recycler dans les vieux appareils électriques. Pensez aussi à ce que l'on appelle les micro-électros (oreillettes, e-vapes...), qui dissimulent souvent une batterie ou une pile bouton. Pouvez-vous retirer vous-même facilement et en toute sécurité la pile ou la batterie de votre appareil ? Alors, sortez-la et rapportez-la à Bebat. 

  • Rapportez toutes vos piles et batteries usagées à un point de collecte Bebat. Nous les amenons dans des entreprises de recyclage agréées, qui exploitent à leur tour les matières premières précieuses pour les réutiliser.

En Belgique, il y a entre-temps plus de 24.000 points de collecte Bebat pour les piles et batteries ménagères ordinaires. Vous les trouvez dans des magasins, des entreprises, des écoles et des parcs de recyclage. Pour les plus grandes batteries, par exemple pour le stockage d’énergie ou dans un véhicule électrique, Bebat se charge de la collecte, du transport et du traitement, sur la base d’un contrat individuel.

Si nous faisons tous ce petit effort, nous sommes sur la voie d'un avenir prometteur !

Commencez immédiatement avec la collecte de vos piles et batteries usagées. Trouvez le point de collecte Bebat le plus proche

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